烘干是Z古老的單元操作之一,然而它也是Z復雜、人們了解Z淺的技術,在烘干技術的許多方面存在著“知其然而不知其所以然”的狀況,因此大多數(shù)烘干器的設計仍然依賴于小規(guī)模試驗及實際操作經(jīng)驗。有些烘干工藝已趨成熟,也就是說進一步的研究和發(fā)展已不能在投資上獲得滿意的回報。近10多年來,有許多新型烘干器投入市場(雖然它們主要是在原有的結構基礎上作了某些改進);另外,一些新的構想正處于實驗研究階段。隨著全球經(jīng)濟、技術的競爭日趨激烈,人們對有效利用能源、實現(xiàn)對環(huán)境良好的操作以及提高產(chǎn)品質量的意識在逐步增強。烘干技術的發(fā)展,必須通過革新的方式,進一步地進行開拓性研究,以迎接時代的挑戰(zhàn)。
作為一種史前的原始操作,烘干通常不與革新相聯(lián)系,現(xiàn)在需要烘干的產(chǎn)品都在使用現(xiàn)有的烘干技術(某些技術實際上已有幾百年的歷史),所以對一般使用者而言,通常不認為有必要對烘干和脫水進行革新以及進一步研究和發(fā)展。這反映烘干所能吸引的研究和發(fā)展資金還處于相對低的水平,正好與生物分離過程的狀況相反——雖然在經(jīng)濟上,生物分離過程的 規(guī)模要比烘干低一個數(shù)量級。
本節(jié)將首先介紹革新的定義、革新的類型、烘干革新的必要性以及一些新型烘干技術的共同特點。Z后,簡要評述某些新型技術在Z近一二十年的發(fā)展情況,并對烘干技術未來的發(fā)展趨勢談談自己的看法。這里應明白“新穎性”本身并不足以表明“新技術”;新技術與現(xiàn)代技術相比必須技術可行、成本合算,這是很重要的。